mercredi 11 janvier 2006, 0h22

Le froid a déjà fait plus de 230 morts en Asie du Sud

LUCKNOW, Inde (AP) - Le froid a fait plus de 230 morts en Asie du Sud, alors que des feux de joie ont été allumés dans certaines villes indiennes pour protéger la population des températures glaciales.
La plupart des victimes en Inde, au Bangladesh et au Pakistan ont succombé à des fièvres et pneumonies contractées pendant la vague de froid, selon les autorités.
"Les feux de joie sont le seul réconfort pour nous", a confié Sukhai Ram, 30 ans, dans la ville de Lucknow (nord du pays). Emmitouflé dans une couverture crasseuse, il a passé la nuit avec des dizaines d'autres personnes déshéritées autour d'un feu. "Sans les feux, nous mourrons".
Le Bangladesh a recensé 14 personnes décédées dans la nuit de lundi à mardi au pied de l'Himalaya. Neuf victimes ont péri dans la province de Thakurgaon, selon les services de secours. Cinq autre décès ont été signalés à Dinajpur et Ishwardi. Au total, le bilan est de 40 morts dans le pays depuis le début de la vague de froid il y a une semaine.
En Inde, dans l'Etat de l'Uttar Pradesh, au moins 12 personnes sont décédées dans la nuit, portant le bilan à 144 morts dans le pays, a-t-on appris auprès de Surendra Srivastava, un porte-parole de la police à Lucknow, la capitale de l'Etat. Les écoles ont été fermées dans le nord de l'Inde. Au Pakistan voisin, au moins 47 personnes sont mortes de froid ou de pneumonie. AP